26 декабря челябинский «Трактор» встречался с обладателем Кубка Гагарина – казанским «Ак Барсом». Команда Валерия Белоусова уступила гостям со счетом 2:4.
На этот матч челябинцы вышли в ретро-форме 1977 года, когда «Трактор» впервые в своей истории завоевал бронзовые медали чемпионата СССР. В церемонии открытия матча приняли участие ветераны «Трактора», завоевывавшие в 1977 году медали, а на видеокубе было показано обращение Анатолия Кострюкова – главного тренера «бронзового» «Трактора» 1977 года.
В первом периоде команды много удалялись, причем челябинцы нарушали правила чаще. В концовке периода Нико Капанен с лета отправил отскочившую от борта шайбу в ворота Алистратова – 0:1.
Второй период стал самым зрелищным. В самом начале Капанен оформил дубль, а через полминуты и третья шайба побывала в воротах «черно-белых», но судьи ее не засчитали из-за сдвинутых ворот. Через две минуты индивидуальным мастерством блеснул Дмитрий Афанасенков, сокративший разрыв в счете. Затем идеальный момент, чтобы сравнять счет, упустил Константин Касянчук.
В позиционном розыгрыше атаки взял инициативу на себя Дерон Куинт, обыгравший на замахе защитника и сравнявший счет броском с неудобной руки. Однако через две с половиной минуты после несогласованных действий челябинцев в своей зоне Алексей Морозов использовал свой момент, чтобы вывести гостей вперед – 2:3.
В третьем периоде хозяева перешли на игру в три звена и пытались спасти матч, но в заключительной стадии им не хватало везения. Точку в матче поставил все тот же Алексей Морозов. Когда «черно-белые» заменили Алистратова на шестого игрока, тот со скамейки выбросил клюшку, пытаясь выбить шайбу из собственных ворот. За это нарушение арбитры назначили буллит, хладнокровно реализованный Морозовым.
Фото: Видео Евгения Емельдинова, монтаж Сергея Кабакова