Икра не стоит свеч

Зашёл на днях в один популярный челябинский супермаркет покупки сделать. Набрал полную корзину продуктов, в том числе, баночку красной икры взял. Побаловать себя на выходных.

Подошёл к кассе, всё чин чином. Чек получился размером с полпростыни. Заплатил, укладываю снедь в мешок, двигаюсь к выходу – и тут меня останавливает женщина-контролёр, которая до этого стояла неподалёку и пристально на меня смотрела. На вид – такая молодящаяся мисс Марпл из детектива Агаты Кристи.

– Покажите ваш товар, пожалуйста.

Отходим к столику, в недоумении выкладываю всё на него.

– А вот эта красная икра у вас не пробита! – говорит контролёр, указывая на баночку.

Хватаю чек. О-па! Действительно, в списке красной икры нет. Странно, я видел, как кассирша держала её в руках. Может быть, сканер не прочитал штрих-код? Кассирша бы это заметила. Но… если не заметила даже она, как тогда умудрилась заприметить контролёр, которая стояла всё-таки на некотором расстоянии? Действительно, глаза как у мисс Марпл.

Только… почему она тогда сразу не сказала об этом кассиру?

– Молодой человек, вы ведь эту баночку в рукаве держали, пока кассу не прошли, я видела! – заявляет тут мне контролёр.

Вот тут я действительно разинул лузу шире плеч. Смотрю в её честные голубые глаза и чувствую, что краснею. Редко мне, знаете ли, инкриминируют, что я икру в рукавах проношу.

– А если допустить, что вы ошибаетесь? – осторожно так спрашиваю.

– Я никогда не ошибаюсь – два года здесь работаю, – отрезает она и кричит моей кассирше: – Лена, ты видела у этого покупателя красную икру?

Лена как-то слишком быстро поворачивается к ней, смотрит на неё, пожимает плечами и так же стремительно отвечает:

– Не было у него икры.

Я случайно перехватываю взгляд, которым они обмениваются. Ну, теперь всё ясно. Тонкая работа. Какая там мисс Марпл – это в худшем случае Остап Бендер с Кисой.

– И много наварили за два года? – в лоб спрашиваю контролёршу. Тогда краснеет уже она и мгновенно подзывает какого-то мордатого Колю. Коля, как я понимаю, тут типа старший охранник. Он тихо и любезно предлагает мне пройти в подсобное помещение «для дальнейшего досмотра».

– Как, я разве ещё что-то украл? – удивляюсь я, начиная потихоньку вникать в систему.

– Там видно будет, – уклончиво отвечает Коля.

Что будет «там», я примерно представляю. Мне предложат заплатить за икру в тройном размере, чтобы отпустить меня «без скандала». Поскольку баночка икры – товар сравнительно дорогой, навар с неё при таком раскладе будет соответствовать примерно трёмстам рублям. Неплохо на троих с одного покупателя. Ведь по негласным законам многих супермаркетов возвращенные за краденый товар деньги идут бдительному контролёру в качестве награды.

– Вызывайте лучше милицию прямо сюда, – говорю я.

У Коли на лице появляется озадаченное выражение. Он обменивается тяжёлым взглядом с мисс Марпл. Та тоже начинает мяться.

– Ведь только милиция имеет право меня досматривать, – продолжаю я, – так что вы предоставите ей свои доказательства, я – свои.

Явно блефую, потому что доказательств у меня никаких нет. В том-то и дело – схема разработана так хитро, что покупатель не может аргументировать, что он не Сонька-Золотая Ручка. Однако вызывать милицию нашим героям всё-таки не хочется. Не заслуживает, как видно, это метанье икры пресловутых трёхсот рублей. Покупатели ведь тоже разные бывают – некоторые испуганные и сговорчивые. И уж кто-нибудь, будьте уверены, проследует-таки за Колей до подсобки.

Коля отходит, а контролёрша мрачно шипит мне, перейдя от утраты вдохновения на «ты»:

– Оплачивай икру, и до свиданья.

За моими действиями у кассы она следит со скорбным выражением лица типа «проглотила Маша мячик». У кассирши Лены, однако, даже руки от стыда не подрагивают. Невозмутимо выбивает мне новенький чек за икру и отпускает с миром.

Вот так всё и обошлось. Икру, правда, дома мне лопать категорически расхотелось. Только баночку в руки возьму – и аппетита нет как нет. Так до сих пор и стоит непочатая, сохнет. Чувствую нюхом, легендарная это баночка. Заслуженная. Немалый, небось, капитал принесла умным да изобретательным людям.