Экологи бьют тревогу по поводу экологической обстановки в Верхнем Уфалее. В городе превышен порог предельно допустимых норм выбросов градообразующим предприятием «Уфалейникелем». В ситуацию вмешался председатель комитета по экологии Госдумы России Владимир Грачев. Накануне он посетил Верхний Уфалей, где встретился с местными депутатами. По его оценке, экологическая обстановка в Челябинской области характеризуется как стабильная, и в число городов с наибольшими выбросами в атмосферный воздух ни Челябинск, ни Верхний Уфалей не входят. По заболеваниям и другим показателям в городе нет никаких всплесков.
Основная проблема заключается в том, что во время неблагоприятных метеорологических условий концентрация сернистого газа увеличивается. Из-за резкого запаха создается ощущение, что «нечем дышать». Проблема утилизации сернистых газов пока не решена. Являясь член-корреспондентом РАН Владимир Грачев входит в комиссию при Академии наук, которая сейчас занимается этой проблемой. «Уфалейникель» тоже проводит экспериментальную работу в этом направлении. Для того, чтобы хоть как-то улучшить ситуацию, необходимо либо снизить объемы производства, либо пойти на временное снижение производительности во время неблагоприятных метеоусловий.
По словам Грачева, первую меру придется применить, если не найдется более приемлемое решение. «Надо понимать, что снижение объемов производства приведет к резкому сокращению количества рабочих мест и заработка, нарастанию социальных проблем».